Po nedávném připomenutí francouzské komedie Krást se musí umět a její dánské předělávky jsem měl náladu na další lupičskou komedii a tak jsem jako po vánočním filmu sáhl po Larceny, Inc. z roku 1944. Jednou z věcí, která mě na snímku nalákala, bylo jméno S.J. Perelmana (a jeho manželky Laury) pod divadelní předlohou. Perelman byl významný židovský humorista, jehož tvorba patřila k inspiračním zdrojům pro povídkové dílo Woodyho Allena, a rovněž se podílel na scénářích několika ranných filmů bratrů Marxových.
Hru Perelmanových nicméně zadaptovala dvojice scénáristů Everett Freeman a Edwin Gilbert a režie se ujal Lloyd Bacon. Pro režiséra se pak jednalo o třetí spolupráci s hlavní hvězdou filmu Edwardem G. Robinsonem. Robinson proslul ve třicátých letech jako protagonista tehdejších gangsterek a pod Baconovým vedením natočil tři kriminální komedie, v nichž své předchozí zločinecké postavy lehce zkarikoval (Larceny, Inc. je posledním filmem této volné veseloherní série). Po několika letech čekala Robinsona jedna z nejvýznamnějších rolí jeho kariéry, vyšetřovatel pojišťovny ve slavné Wilderově Pojistce smrti, po níž mu nastala v padesátých letech krátká pracovní přestávka vynucená tím, že se jako řada jiných hollywoodských hvězd stal obětí tzv. "honu na čarodějnice". Po svém očištění se částečně přesunul do Evropy, kde svou filmografii uzavíral účastmi v šedesátkových lupičských komediích.
Očekávaných vtipných situací a ironických dialogů jsem se ale ve filmu Larceny, Inc. dočkal tak napůl. V ústřední trojici lupičů jsou efektivně rozloženy síly mezi vůdce Sekáče v podání Edwarda G. Robinsona a jeho dva pomalejší poskoky Brodericka Crawforda jako Konvičku a Jacka Carsona jako Brečouna. Tento trojlístek měl potenciál rozjet slušnou komediální šarádu, nicméně já v tomto případě nepodlehl tak docela a přičítám to dvěma důvodům. Zaprvé znám Darebáčky Woodyho Allena. Ano, Woodyho inspirace Perelmanem došla do té míry, že jeho hru The Night Before Christmas zadaptoval po svém. Podobně jako v případě filmu Do Říma z láskou, který v jedné z dějových linií představoval remake Felliniho Bílého šejka, i zde se jednalo o nepřiznanou předělávku a Woody ve svém zpracování více rozvíjel jiné motivy námětu. Darebáčci ale přezvali i některé z gagů původní adaptace, takže mě jejich použití až tolik nepřekvapilo, a proto možná ani nerozchechtalo.
Zadruhé byla proměna Robinsonova Sekáče z vychytralého zloděje v milého obchodníka trochu scénáristicky odbytá, a proto pro mě ne tak uvěřitelná. I tak nabízí Larceny, Inc. nabízí celou řadu míst k popukání, já se patrně nejvíce bavil ve scénách, kdy se Sekáč snaží všemožně zbavovat zákazníků v obchodě, aby nemohli narušit hladký průběh kopání tunelu ve sklepě. Robinson se svým charismatem hereckému ansámblu dominuje, kromě zmíněných Crawforda a Carsona jsou součástí obsazení také tehdejší žena Ronalda Reagana Jane Wyman, budoucí slavný komik Jackie Gleason v roli barmana a mladý Anthony Quinn, který si střihl výraznou postavu záporáka Lea.
Larceny, Inc. představuje starosvětskou poklidnou zábavu pro sváteční odpoledne v tom nejlepším slova smyslu (české titulky k filmu jsou uloženy na serveru OpenSubtitles). Žánrový herecký souputník Edwarda G. Robinsona Hupmhrey Bogart však se svou vánoční podvodnickou komedií vychází z pomyslného souboje o chlup lépe.
